El Camino de Santiago: un itinerario cultural Europeo, Patrimonio de la Humanidad
En 1987 el Consejo de Europa declaró esta ruta como “Primer Itinerario Cultural Europeo”. En el año 1993, la UNESCO otorgó al Camino de Santiago la distinción de Patrimonio de la Humanidad por sus valores culturales y patrimoniales. Además, en el año 2004, recibió el premio Príncipe de Asturias de la Concordia como lugar de encuentro y convivencia.
El Camino atrae a viajeros muy diferentes. Muchos interesados en el patrimonio, otros en la tradición religiosa o, sencillamente, los que disfrutan caminando. Por eso, durante todo el año encontrarás peregrinos recorriendo sus diferentes tramos.
Peregrinos. Los hermanos de Jacob, 1568, de la obra “Descripción verídica de todas las propiedades en la Tierra” Jost Amman y Hans Sachs – Dominio Público
El Camino Francés tiene su origen en el siglo IX, aunque fue durante los siglos XI y XII cuando la ruta adquirió las características religiosas, políticas y patrimoniales que hoy conocemos.
(*) Fotografía de Portada: Interior de la Catedral de Santiago de Compostela – Fotografía de Eduardo de Riquer, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license
Datos esenciales de la ruta completa (Camino Francés Integral)
Hay muchas variantes que completan el Camino de Santiago desde puntos de partida diferentes. En general, son recorridos bien señalizados y con servicios pensados especialmente para este tipo de viajero. Se pueden hacer por libre o, si se prefiere, con la logística organizada.
Existen viajes organizados del Camino de Santiago, con distintas opciones para adaptar el recorrido a las necesidades de cada peregrino.
El itinerario más conocido es el Camino Francés. Si estás pensando en recorrerlo entero, desde Roncesvalles hasta Santiago, conviene tener en cuenta que se requiere una disponibilidad de tiempo y una preparación física adecuada.
El Camino Francés requiere preparación. Hay que completar una distancia de 780 kilómetros, en 30 a 35 días seguidos, con una media diaria de unos 25 kilómetros. Además, el recorrido acumula desniveles importantes, especialmente en zonas como los Pirineos, Navarra, los Montes de León o la subida a O Cebreiro.
El cansancio acumulado es uno de los principales retos del recorrido. También pueden aparecer problemas habituales entre los peregrinos, como tendinitis, ampollas o rozaduras.
Sarria: un punto de partida ideal para iniciarse en el Camino
Hacer el Camino Francés completo no está al alcance de todos los viajeros, especialmente si es la primera vez que afrontas una ruta de estas características. Por eso, es normal recorrer tramos para poder disfrutarlo y evitar una mala experiencia. Antes de empezar, conviene calcular bien los días disponibles, el presupuesto y el esfuerzo que estás dispuesto a asumir.
Para quienes quieren iniciarse, una alternativa habitual es el Camino de Santiago desde Sarria a Santiago de Compostela. Si prefieres hacer este tramo con los alojamientos y la logística organizados, Santiago Ways cuenta con una propuesta específica para recorrerlo.
Discurre íntegramente por Galicia y tiene muy buena infraestructura de servicios. Son unos 114 kilómetros que normalmente se distribuyen en cinco etapas. Aunque es un recorrido asequible para muchos peregrinos, no deja de exigir un esfuerzo diario.
Este tramo es uno de los más conocidos del Camino de Santiago. En el recorrido encontrarás a muchos otros peregrinos, además de caminos tradicionales, paisajes gallegos, patrimonio y oportunidades para probar algunos productos y platos locales.
Estas son algunas de las visitas y paradas que recomendamos en cada etapa:
Etapa 1: Sarria – Portomarín (22 km)
Sarria es un buen lugar para comenzar la ruta y dedicar algo de tiempo a conocer su casco histórico. Destaca la Iglesia de San Salvador, un edificio románico de transición al gótico. Puedes combinar la visita con vistas panorámicas sobre el valle desde el Mirador de la Cárcel. Cuando divises el Embalse de Belesar, debes saber que inundó el antiguo pueblo de Portomarín. Para esta etapa no dejes de visitar la Escalinata y Capilla de las Nieves. Es una de las más fotografiadas por los peregrinos y no te olvides de preguntar, antes de subir, qué dice la tradición sobre no pararse a mitad de la subida.
Capilla de las Nieves – Fotografía de Diego Delso, Licencia CC BY-SA
Ya en Portomarín merece la pena acercarse a la Iglesia de San Juan. Fue construida a finales del siglo XII y principios del XIII por la Orden de los Caballeros Hospitalarios de San Juan de Jerusalén.
Etapa 2: Portomarín – Palas de Rei (25 km)
En ArqueoTrip no podemos evitar incluir alguna recomendación de visitas arqueológicas, como el Castro de Castromaior. Muchos peregrinos pasan de largo sin visitarlo. Es un buen ejemplo del poblamiento indígena de época galaicorromana. La visita es libre y gratuita. Párate también a observar el Cruceiro de Lameiros, tallado en piedra y datado en el siglo XVII.
Crucero de Lameiros – Fotografía de Satna Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International.
Otro ejemplo de arquitectura religiosa vinculada a las Órdenes Militares es la Iglesia de Santiago en Lestedo.
El paso por la comarca de Ulloa permite acercarse a otro paisaje gallego, más rural, con aldeas tradicionales, pan artesano y platos elaborados con carne de ternera.
Etapa 3: Palas de Rei – Arzúa (29 km)
Al comenzar esta etapa puedes desviarte hasta San Xulián do Camiño, una pequeña aldea donde se conserva una iglesia románica del siglo XII. El puente medieval de Furelos es una de esas pequeñas paradas que ayudan a entender cómo era este antiguo recorrido.
Puente medieval – Fotografía de Diego Delso, Licencia CC BY-SA
Y si llega la hora de comer, Melide es un buen momento para hacer una parada gastronómica. Puedes visitar las pulperías y probar el queso de la denominación de origen protegida Arzúa-Ulloa.
Etapa 4: Arzúa – A Rúa (18 km)
En esta etapa, puedes acercarte a la Capilla de Santa Irene, una ermita barroca rodeada por un robledal centenario y vinculada a varias tradiciones y leyendas locales. Allí se localiza la fuente de la Eterna Juventud.
Fuente – Fotografía de Simon Burchell, Licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International.
En O Pino se han conservado bien los caminos tradicionales flanqueados por muros de piedra y vegetación. Es uno de los paisajes rurales que todavía permiten apreciar cómo eran estos antiguos caminos gallegos. Haz una parada también en A Rúa para probar el caldo gallego y la empanada artesanal.
Etapa 5: A Rúa – Santiago de Compostela (20 km)
Ya estamos en la última etapa antes de llegar a Santiago. En Lavacolla, los peregrinos se lavaban antes de llegar a Santiago y se ha convertido en una parada tradicional. En el Monte do Gozo se avistan por primera vez las torres de la catedral y verás el famoso Monumento a los Peregrinos.
Catedral de Santiago de Compostela, Plaza del Obradoiro – Fotografía de Ramon Canivell, Licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Spain license
Por último, te queda llegar y sentarte tranquilamente en la Plaza del Obradoiro, en el casco histórico de Santiago, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Logística, servicios y confort
Hay muchas formas de planificar este itinerario. Antes de ponerte en marcha, hay algunos aspectos prácticos que conviene tener previstos.
El primero es la reserva de alojamientos, porque debes asegurarte el descanso diario para continuar con la siguiente jornada. Para reducir el cansancio acumulado y las lesiones, es buena idea transportar de un alojamiento a otro el equipaje no esencial.
En el caso de que se produzca alguna molestia o lesión, tiene mucha importancia que estés cubierto con un seguro de viaje para recibir atención y apoyo logístico si fuera necesario.
También conviene preparar el móvil antes de salir. Puedes llevar mapas y aplicaciones con información sobre las etapas y descargar los mapas offline por si durante el recorrido tienes problemas de conexión.
Preparación física y consejos técnicos
Si tienes la posibilidad, entrena caminatas progresivas de hasta 18 o 20 kilómetros antes de hacer tu viaje. Respecto al clima, se recomiendan la primavera y el otoño para recorrer de Sarria a Santiago como mejores fechas. Para el entrenamiento y para el propio Camino, utiliza unas botas de montaña o zapatillas de trail que ya conozcas y con las que te sientas cómodo para evitar ampollas y rozaduras.
Selecciona ropa ligera y transpirable para usar por capas y que puedas adaptar a los cambios de temperatura de Galicia. No olvides un chubasquero y un impermeable para la mochila, que debe ser ligera. Un modelo de unos 20-30 litros puede ser suficiente para llevar el agua, algo de comida, un pequeño botiquín, el impermeable, el teléfono y la documentación. Para el resto del equipaje, contrata un servicio de transporte que lo lleve de un alojamiento a otro.
Tu Compostela al alcance de la mano
Durante el camino, puedes hacer un registro con sellos, que encontrarás en las iglesias, ayuntamientos o establecimientos de la ruta, para que cuando llegues al final te den un documento oficial de haber hecho la ruta o una parte. Te piden al menos un recorrido mínimo a pie de 100 kilómetros. Por lo tanto, el itinerario de Sarria a Santiago de Compostela es válido.
La Compostela – Fotografía de PdO, Licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International.
Existen dos tipos de documentos que puedes solicitar en la Oficina de Acogida al Peregrino de Santiago, la Compostela si el motivo de tu ruta es también religioso. Si no es el caso, puedes pedir un certificado que acredita la distancia recorrida.
Esperamos que te haya gustado esta recomendación. ¡Nos vemos por el Camino!
Emilio Sanz y Pilar Sánchez, somos los autores de ArqueoTrip ©, una guía online y redes sociales para la difusión y promoción del turismo arqueológico y cultural de uso gratuito. Nos interesa el patrimonio, la cultura local, el medio natural y el desarrollo sostenible. Somos viajeros culturales. Visitamos y compartimos || #TurismoCultural #EscapadaCultural #VeoCosasMaravillosas